醋的历史有多久远至少能够追溯到尧舜禹时代

开门七件事:

柴米油盐酱醋茶。

自古以来,

食醋就是人们餐桌上必不可少的一种调味品,

而与我们日常饮食生活息息相关的食醋,

你知道它的历史有多久远吗?

上古时期,已有醋的雏形

中国是世界上谷物酿醋最早的国家,从准确的文字记载来看,醋的历史最少也有三千多年,但实际上还可以追溯到更早时期。

(尧舜禹)

据古籍记载,上古时期天子尧教化民众,以蓂荚、山桃、野杏、梅子等腌制酸菜、酸汤而产生醋酸,解决口淡之嫌。此外,古书《物原》第七、第四十条中有“殷果作醋”的记载。《尚书·说命》中也有记载:“若作和羹,尔惟盐梅。”这句话的意思就是说:如果想要烹调好“和羹(菜名)”,就需用盐和梅浆。梅浆就是将梅子捣碎后取的汁液,也称作“醷(yì)”,实际上这就是最早期的醋。(《尚书》就是上古的书,它是中国上古历史文献和部分追述古代事迹著作的汇编,是我国最早的一部历史文献汇编。)

这些记载说明,在醋没诞生之前,早在殷商时代乃至上古时期,古人已经用酸性植物来制作最初级的醋了。

西周时期,已有文字记载

有关真正意义上醋的文字记载,是在西周时期。

上古时期至周,称醋为“醯(xí)”,周代醋已进入宫廷和礼宴之中,在周天子食谱中,醯列为上品。

(周公《周礼》)

公元前年周公所著《周礼》一书,就有“醯人掌五齐、七菹”的记载,“醯人”就是周王室掌管五齐、七菹的官员,专管王室中醯的供应,所谓“五齐”是指中国古代酿酒过程中五个阶段的发酵现象,醯人必须熟悉制酒技术才能酿造出醋来,这说明我国西周时期即有酿醋的部门和专业的岗位设置。此外,醯人的官制规模在当时仅次于酒和浆,这也充分说明了醋及醋的相关制品在帝王日常饮食生活中的重要地位。

春秋战国,酿醋作坊出现

(孔子杏坛讲学图)

时至春秋战国时期,已经出现了专门的酿醋作坊,但醋的产量仍然极低。

在《论语·公冶长》中有这么一段记载:“孰谓微生高直?或乞醯焉,乞诸邻而与之。”这段话的意思就是“谁说微生高这个人直率?有人向他讨点醋,他(不直说没有,却暗地)到他邻居家里讨了点给人家。”这段记载充分说明了,醋在当时并不是寻常百姓家可以买得起的。

汉代,醋开始普遍生产

(汉许慎《说文解字》书影)

直至汉代,醋已开始普遍生产。

许慎在《说文解字》中将“醯”解释为“酸”,也称“酢”。东汉时期的著作《四民月会》,记载了古代农耕生活诸多方面,其中就记载有醋的酿造时间:“四月四日可做醯酱……五月五日可作酢”。这些记载说明了在当时醋的生产工艺与制作时间,已经有了一个比较完整的流程,被人们充分掌握。

南北朝时期,酿醋工艺发展

(古代酿醋情景)

南北朝时期,酿醋工艺更趋于完美,醋的生产工艺有了长足的发展,北魏农学要著《齐民要术》中就对醋的酿制方法进行了详细记载,有专门的“作酢法”一篇。

在南北朝时期,醋被视为贵重的奢侈品,甚至于官员、名士之间的相互宴请,都把有无醋作调料,视为筵席档次高低的一种标准,可见醋在当时人们心中的地位。

唐代以来,醋开始普遍使用

(唐代宰相房玄龄“吃醋的典故”)

唐代以来,醋才开始普遍使用,出现了以醋作为主要调味的名菜,如葱醋鸡、醋芹等。此外,例如“吃醋”、“呷醋节度使”等诸多有关醋的典故,也多发生在唐代,这也佐证了在唐朝时期,醋已经很广泛的普及开来。

宋代,走进寻常百姓家

(《梦梁录》中记载的情景)

到了宋朝,我国的饮食文化再次发生翻天覆地的变化,人们生活富足,对于饮食口味的追求愈发强烈,同时以醋为主要调味的菜肴也大大增多。

南宋吴自牧的《梦梁录》中,有一句至今为人所熟知的名句:“盖人家每日不可缺者,柴米油盐酱醋茶”,充分说明了醋已经走进寻常百姓家,成为开门七件事之一。

明清时期,醋的品种增多

(明李时珍《本草纲目》)

至明清时期,因为制醋采用的原料不同,醋的品种日益增多,风味各异。李时珍在《本草纲目》中记载了米醋、曲醋等数十种醋,可见醋的种类繁多。除此之外,在这个时期的酿醋工艺与制醋工具也逐渐趋于完善。

迄今为止,醋已成为人们日常饮食生活中不可或缺的一部分,而这种古老的调味品,也将继续在中华大地上绵延传承下去。

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