科普丨激素小史各位吃过激素么本书解开

在人们认识激素之前，巨人症、侏儒症、过度肥胖、等激素疾病的患者只能成为马戏团里被人参观的畸形人。科学家发现了激素，明白了激素是一种身体内的化学信使，很多激素疾病开始得到治疗。但另一方面，一些没有科学根据的所谓疗法也大肆流行。有人用激素紊乱为杀人犯辩护，有人在没有经本人同意的情况下就用手术和激素改变了双性人的性别。

其实我们或多或少，在成长的过程中都会吃过或者是擦过激素。比如我本人20年前患上了汗疱疹这个病，曾经为了这个病我常年服用醋酸泼尼松片这个东西，开始我也不知道这个药到底是干啥的，

激素就是动物体内的一些小分子物质，比如胰岛素、肾上腺素等，它们由特定的腺体分泌，经过血液等途径运输到身体各处，作用于特定的细胞和器官，并产生特定的效果，从而影响动物的发育和行为。

本书梳理了激素研究的来龙去脉，描写了一些激素研究的趣闻轶事。从以下四个方面入手，就可以大体了解激素研究的历史脉络。本书通过这些案例，讲述了人类如何发现激素，发明激素疗法，也讨论了激素知识与社会的互动，反思激素问题中包含的人文和伦理问题。

第一，激素是怎样被发现的？#激素依赖性皮炎#

年，德国医生阿诺德·贝特霍尔德在自家后院用六只公鸡做了一个重要的实验。他把六只公鸡分为三组，每组两只，然后将第一组公鸡的两个睾丸切掉一个，第二组的两个睾丸全部切掉。至于第三组，处理手法稍微有点麻烦，他先把两只公鸡的睾丸全切掉，然后再把切下来的一个睾丸移植到另一只公鸡体内。这样一来，两只公鸡都只有一个睾丸，而且都是对方的睾丸。

结果表明，睾丸全切的公鸡，表现与母鸡类似。保留了一只睾丸的公鸡，行为表现则相对正常，基本没有什么明显的变化，表明一个睾丸也照样有效。至于睾丸对调移植的第三组公鸡，结果却出人意料。起初贝特霍尔德将两只公鸡对调睾丸时，并不是将睾丸移植到原来的位置，而是移植到了肠道之间。结果表明，错误的位置似乎并不影响睾丸的作用，两只公鸡都发育良好，精神抖擞，与正常公鸡没有什么两样。贝特霍尔德切开了公鸡的肠道，却没有在睾丸附近发现新生的神经连接，而只有一些血管连接。由此贝特霍尔德推测，睾丸必定产生了某种物质，这些物质可以经由血液传遍全身，从而证明了激素的存在，但在当时却被人们忽略了。直到半个世纪以后，英国伦敦大学的生理学教授威廉·贝利斯和同事在狗的身上做了一系列实验，才证明了贝特霍尔德的推测，激素理论最终被科学界接纳。

第二，激素研究如何误入歧途？

在汹涌而至的激素研究浪潮中，有许多人其实是在浑水摸鱼，最后变成了典型的江湖骗子。其中关于性激素的研究，就曾引发了大量争议，至今仍被津津乐道。

出于一种模糊的信念，有人一直想从睾丸中获得强大的力量。有人用自己做实验，给自己注射动物的睾丸分泌物。有人则把猿猴的睾丸移植到了男人身上，并声称可以强化男性气质。还有人专门贩卖山羊睾丸，操刀者不需要任何医学知识，只需要医学的幌子和动手的胆子，就可以赚得盆满钵满。奥地利生理学家尤金·施泰纳赫则设计了严谨的实验，证明了激素会影响大脑的活动。在此基础上，施泰纳赫产生了一个疯狂的想法。他认为，既然激素可以影响大脑，那为什么不利用睾丸激素刺激人的大脑呢？从年起，施泰纳赫开始宣扬人类复兴计划，具体措施就是结扎输精管，以此增强性欲、提高智力，改善衰老造成的所有负面影响。

现在施泰纳赫的疯狂计划早已破产，因为研究已经证明，结扎输精管以后，睾丸激素水平可能在短时间内略有提升，但长期的影响可以忽略不计。许多声称效果明显的人，基本都是受到安慰剂效应的影响，也就是接收到了心理暗示，让他们自我感觉良好而已。尽管如此，施泰纳赫的研究明确证明了激素与大脑之间的联系，为内分泌学的升级奠定了基础。而升级的关键，就在于激素的计量。

第三，如何测量激素的含量？

早期激素研究面临的巨大挑战在于，激素的数量实在太少了，科学家必须找到合适的方法对其进行计量，否则相关研究很难再上台阶。精确测量激素水平，已经成为激素研究的当务之急。

实现这个突破的是一位杰出的美国女性，她叫罗莎琳·雅洛。

当时人们认为，由于激素含量太低，不会在体内引起免疫反应。但罗莎琳和同事却发现，人体有时会针对某种外来激素产生抗体，比如胰岛素就能产生抗体。这是一个全新的发现，罗莎琳认为，可以通过激素的免疫反应来测量激素的含量。她就此发明了放射性免疫检测技术，不但简单快捷，而且灵敏度极高，可以精确到每毫升十亿分之一克，如今已成为研究微量化学物质的重要工具。

自从有了放射免疫检测技术，全球呆小症患者的数量就直线下降，因为医生可以轻松测量患儿体内的甲状腺素含量。内分泌研究也如虎添翼，很快取得了大量成果。人们对激素的作用机制，也有了全新的认识。

很早开始，人类就已经被激素疾病折磨了，但是直到一百多年前，科学家才第一次分离出了激素，认清了激素的性质。既然如此，下一步，就是利用激素来治病了，第二部分，我们就聊聊激素疗法的故事。

激素疗法，有一些疗法有着坚实的科学基础，挽救了患者的生命和健康。还有一些利用了人们对衰老的恐慌。不过，只要人类还会生病和衰老，像注射雄激素这样可疑的疗法就还会出现。

从一百年前反对畸形人表演的呼吁，到人们对性别问题的反思。科学进展促成了人们对社会问题的思考。要提升公众的福祉，仅仅具备科学知识是不够的，科学早就和法律、伦理等问题交织在了一起。没有一定的人文素养，就很难辨析这些问题。

《激素小史》这本书带给我什么启发呢？我想可以分三点。

第一点，是我们该如何看待衰老。人在自然的衰老过程中都会出现激素水平的变化，这种变化是一种需要治疗的“疾病”吗？不同的人有不同的观点。我们可以思考，既然衰老无法避免，怎么选择才能获得更高的生活质量？以及如何避开一些利用我们恐惧衰老心理的医疗陷阱。

第二是怎么看待疾病。在人们发现激素之前，许多畸形人都被当成怪物展示。后来，人们才意识到许多畸形人需要的是医生，而不是围观的人。医生曾经不和患者商量，就决定患者的性别，结果，这种决定没能为他们带来美好的人生。医学不仅是治病的学问，也包含着人文思考。现在已经有研究医学和人文问题的交叉学科，就叫做医学人文。

第三点，我要知道，科学问题随时可以变成一个社会问题。法庭上，人们会用把医学结论当作证据。其实，从吃什么食物到买什么保险，人们在做日常决定时，也会参考医学知识。我们不可能都成为医生，但是了解医学知识，不仅有助于保护我们自己，也能帮助我们理性地决策。

第四，激素的作用机制。

随着激素研究的深入，人们对激素功能的认知也越来越全面。大家因此而期待，激素可以像抗生素那样，为疾病治疗提供准确的解决方案。但事实上，我们对许多激素仍然一无所知。就算人们发现了某种激素，对其作用机制仍然无法确定。对催产素和瘦素的研究，就面临着这样的困境。

人们刚刚发现催产素时，认为那是一种“爱的激素”，可以有效改变人类的行为，许多人在热烈宣传催产素，同时也在推销催产素。但最近的研究表明，催产素的作用机制其实相当复杂，可能制造信任，也可能产生怀疑；能催生爱的感觉，也能让人更加嫉妒；与同情有关，也与种族歧视有关。目前的共识是，催产素并不是在制造某种特定的感觉，而只是在强化当时的感觉，无论好坏。换句话说，正常情况下，催产素似乎对人类行为并没有什么特别的影响。

对瘦素的研究也面临着同样的困境。除此之外，还有许多激素都像催产素和瘦素那样，有着复杂的作用机制。因为人体不是一个简单的激素线性作用的结果，而是一个复杂的激素网络，不同的激素之间可以相互影响，并干扰最终的作用结果。其中复杂的因果关系，至今仍然没有被完全弄明白。

在特定的情况下，有些激素可以控制我们的高矮、影响我们的胖瘦，甚至左右我们的爱恨。但人类不想成为激素的奴隶，而是要成为激素的主人。或许未来会有更多的激素被制成药物，像胰岛素治疗糖尿病那样，不断为人类造福，那才是激素研究中令人向往的故事

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